Piet Oudolf is een gerenommeerd landschaps- en tuinarchitect. Een kenmerkend ontwerp van zijn hand is het High-Linepark in Manhattan, New York (2009). Op een voormalig spoorwegviaduct (meer dan twee kilometer lang en negen meter boven de begane grond) creëerde hij een park waarin de beplanting heel nauw aansloot bij de oorspronkelijke, wilde begroeiing van deze verlaten industriële constructie. De ongerepte natuur is de voornaamste inspiratiebron bij het ontwerp van al zijn projecten. Je treft er dus nauwelijks nog individuele planten aan, maar wel ‘plantencombinaties’: relatief stabiele groepen planten die met elkaar als een geheel behandeld kunnen worden. Op die manier ontstaat een vegetatie in plaats van een massa individuele planten. Een essentiële hulp bij het samenstellen van die plantencombinaties is de diepgaande kennis van planten die hij als plantenkweker over een periode van 35 jaar opbouwde. Daarbij gaat zijn aandacht vooral naar de eigen flora en de regionale diversiteit.
Plannen en planten toont en verduidelijkt zijn manier van werken. Samen met Noel Kingsbury, eveneens een landschapsarchitect en plantendeskundige, behandelt Oudolf de verschillende aspecten van beplantingsontwerpen die gebaseerd zijn op het mengen van plantencombinaties. In de verschillende hoofdstukken bespreken de auteurs een aantal concrete voorbeelden en de criteria waaraan een goed plan moet voldoen. De meeste aandacht gaat naar de planten: hoe combineer je kleuren, hoogtes en structuren om in de verschillende seizoenen een mooi resultaat te bereiken, welke soorten gebruik je als je een artistiek-gestileerde versie van een natuurlijke leefomgeving wil creëren. Oudolf en Kingsbury gaan in hun ontwerpen voluit voor duurzaamheid en biodiversiteit. Met deze ecologische aanpak kaderen ze in een steeds sterker wordende tendens in de landschapsarchitectuur. Schoonheid is in hun ontwerpen evengoed te zoeken in bloeiwijzen en kleuren als in de manier waarop sommige planten verdorren en afsterven. Zij maken daarbij heel dankbaar gebruik van hoge, ruwe grassen.
Verschillende delen van het boek vereisen naast enige kennis van planten ook de nodige inspanning, omwille van de hoge techniciteit en de soms logge schrijfstijl (lange zinnen). De meeste foto’s en tekeningen zijn het werk van Oudolf, bijzonder interessant zijn telkens de uitgewerkte onderschriften of kaderteksten hierbij. Naast het register is achteraan ook een ruime plantengids te vinden. Hierin zijn de meeste planten die Oudolf gebruikt opgenomen met hun voornaamste kenmerken (bloeitijd, structuur, levensduur, lichtbehoefte, grondsoort...). [Jan Vermeiren] Verberg tekst

Zoals architectuur en interieurdesign diverse stromingen kent, zo geldt dat ook voor tuin- en landschapsarchitectuur. Piet Oudolf, een van de toonaangevende hedendaagse beplantingsontwerpers, heeft het vak ingrijpend beïnvloed met zijn herkenbare stijl: ontworpen complexiteit met geraffineerde combinaties van grassen en een mix van in- en uitheemse planten. Noel Kinsbury neemt de lezer mee in de visie van Oudolf en de techniek die hij toepast in zijn ontwerpen. Het grote geheel van beplanting, het groeperen en de combinaties van planten en de ontwikkelingen van deze tijd komen aan bod in deze professionele uitgave. Het boek sluit af met een plantengids met een selectie van planten die Oudolf gebruikt en die geschikt zijn voor ons zeeklimaat. Prachtige kleurenfoto's, originele beplantingsplannen en overzichtelijke seizoenstabellen ondersteunen de tekst. Een bijzonder en mooi vormgegeven boek voor tuin- en landschapsarchitecten, hoveniers, natuurbeheerders en bevlogen tuiniers die interesse hebben in het werk van Piet Oudolf en zijn visie op beplanting in de 21e eeuw. Voor de gemiddelde tuinliefhebber is dit boek te hoog gegrepen, voor de tuinprofessional is dit boek een absolute must! Verberg tekst